聖地HANAZONOへ。11月にもかかわらず全国で25℃を超える夏日が続く中、年末年始に花園ラグビー場で行われる全国高校ラグビー大会を目指して、各地区で熱戦が繰り広げられています。11月2日から4日にかけては、季節外れの暑さに勝るとも劣らない『熱い戦い』。決勝戦が沖縄、長野、富山、石川、島根、栃木の各県で行われました。
【沖縄県】
11月2日(木)に行われた沖縄大会決勝は、名護とコザ、沖縄県の高校ラグビーをリードしてきたライバル対決。前半から2年連続の花園出場を狙う名護がペースをつかみます。
開始3分、FB宮里快一選手のトライで先制すると、8分と17分には、ウイング新里心惟選手がトライ。快速ウイングの決定力を生かした攻撃で得点を積み重ねていきます。屋部樹志主将が「ぶつかり合いで圧倒することできた」と語った名護。接点の攻防で上回ると、この後FWでもトライを追加。前半で35対0と大きくリードを奪います。
しかし後半に入るとコザも反撃。大きくボールを動かしてトライを狙います。それでも名護は集中したディフェンスで得点を許しませんでした。後半終了間際にも1トライを加えた名護。狙いどおりのシャットアウトで42対0の勝利。2年連続21回目の全国大会出場を決めました。
【長野県】
11月3日、長野県大会決勝は、飯田OIDE長姫と飯田の飯田勢対決。先に流れをつかんだのは、2013年の高校統合以来、初めての花園出場を目指す飯田OIDE長姫。前半5分、SO後藤慶伍選手のトライで先制すると、持ち味の展開ラグビーが機能。前半を21対7で折り返すと、後半10分にも後藤選手がトライを決めて28対7と大きくリードを奪います。
しかし、後半の20分過ぎから飯田が怒涛の反撃。前半でもトライにつながったモールを軸に次々とトライを重ねていきます。3つのトライで4点差まで迫りますが、反撃もここまで。28対24で飯田OIDE長姫が逃げ切って、統合してからは初めて、統合前の飯田長姫からは48年ぶりの県大会優勝を果たしました。
【富山県】
同じく11月3日、富山大会決勝は、初めての決勝進出を果たした合同チーム(砺波、高岡第一、砺波工、龍谷富山)が、富山第一に挑みました。前半8分、その合同チームが先制します。SH荒屋武蔵選手(砺波工)が、密集サイドをうまくついてトライ。ゴールも決めて7点をリードします。
しかし富山第一もその直後、SO中井星舟選手の絶妙のキックパスに反応したウイングの長谷川登夢選手がトライ。右隅からの難しいゴールをFB川原田蒼士選手が決めて、すぐさま同点に追いつきます。
これで落ち着きを取り戻した富山第一。15分、18分とスピードを生かした攻撃でウイングの宮下青選手が連続トライ。この後さらに得点を加えて、前半を22対7で折り返します。サイドのかわった後半、合同チームもPGで12点差に迫りますが、反撃もそこまで。残り20分から、さらに5つのトライを積み重ねた富山第一、51対10で合同チームを下して、5年連続15回目の花園出場を決めました。
【石川県】
11月3日に行われたそのほかの2試合、石川、島根、4日に行われた栃木大会では、シード常連校が力を発揮しました。
石川では、19年連続出場を狙う日本航空石川が鶴来と対戦。日本航空石川は、開始2分、身長187センチ体重121キロの大型FW槙村紫勇選手のトライで先制すると、その後も力強い攻めでトライを積み重ねていきます。
鶴来も低く鋭いタックルを見せて懸命に食い下がりますが得点はPGによる3点のみ。日本航空石川が、前後半合わせて12トライを奪う猛攻で、19年連続19回目の花園出場を決めました。
【島根県】
島根では、石見智翠館が試合開始から合同チーム(出雲、松江高専、平田、大社)を圧倒。強豪相手に26年ぶりのトライを狙う相手に付け入るスキを与えません。前後半合わせて22トライを奪う圧勝劇。14年連続の3桁得点、148対0で33年連続33回目の全国高校ラグビー大会出場を決めました。
【栃木県】
栃木では、全国制覇も視野にいれる国学院栃木が圧倒的な戦いぶりを見せました。19年ぶりに決勝に進出してきた作新学院相手に、開始直後、FB狩野綴選手が先制のトライを奪うと、その後も攻撃の手を緩めません。前半だけで75得点、8人の選手を入れ替えた後半も12トライを奪う猛攻を見せます。
作新学院も、後半PGで3点を返すチャンスをつかみますが、中田和志選手のキックはわずかに外れて得点ならず。157対0、国学院栃木が栃木県予選決勝の最高得点で、24年連続29回目の花園出場を決めました。
「花園まで1か月と少し、しっかり全員で協力して、全員で考えて、全員で練習していきたい」と小倉光希矢主将が語った国学院栃木。万全の準備とともに花園に乗り込んできます。
【高校ラグビー地区大会結果】
▼11月2日
沖縄:名護 42―0 コザ
▼11月3日
長野:飯田OIDE長姫 28―24 飯田
富山:富山第一 51-10 合同(砺波、高岡第一、砺波工、龍谷富山)
石川:日本航空石川 82-3 鶴来
島根:石見智翠館 148―0 合同(出雲、松江高専、平田、大社)
▼11月4日
栃木:国学院栃木 157-0 作新学院